方鹤羽总觉得哪里不对，但论起口齿伶俐，他远不及师兄，所以只能又是憨笑一下，不再多说什么。

之后，日子仿佛没有什么变化，方鹤羽仍是按部就班做他的事，肖元新回云外谷的时间更少了，有时一走就是好几个月，回来时，身上的穿戴也与平日里不同了，像个阔绰公子。

然后，他会兴高采烈地向方鹤羽讲述他如今在外头是何等风光，他酿的酒有多受欢迎，也许不用多久，他就能像师父当年那样，得皇室贵胄青睐，从此青云直上。

方鹤羽只是静静听他说，偶尔嗯一下，他心头想的，却是师父虽得皇家青睐，但师父只爱青山，不爱青云。

看着这对已从少年到青年的师兄弟，它忽然觉得，老冯把手札交给方鹤羽也许是对的，因为只有他满心想的是如何酿一壶好酒，没有别的。

老冯不但想看它开花，其实也盼着那两个小子的将来如花盛放吧，它猜。

可是，并非每朵花开出来都是好看的。

记得那是那一年的春末，这个时候云外谷的院子是最好看的，方鹤羽把这里的一花一草都照顾得很不错。

年底，它就该开花了。

这天傍晚，很久没有回来的肖元新突然回来了，却不是往日那意气风发的模样。

他走路一瘸一拐，嘴角乌青，进门便坐在院中的石凳上歇气，很是狼狈。

见师兄这般模样，方鹤羽诧异地问他怎么了。

肖元新却摆摆手说没什么，不过是有人嫉妒他的本事，来找了些麻烦。

他摆手时，一张带着浓郁香气的手帕却从袖口中掉出来，一看便是女子之物，肖元新见状赶紧将其捡起塞回袖口，脸色略微尴尬。

“师兄，到底怎么回事？”

方鹤羽担忧地看着他，他是木讷了些，但不笨，“真是有人因妒生事？”

“真没事，就是遇到不要脸的东西罢了。”

肖元新还是不想说实话。

方鹤羽没说话，起身去里屋给他找了一瓶跌打药，并倒了杯热茶过来，坐下又道：“师父曾说过，要我俩互相扶持，以亲兄弟之情相处，你不说实话，我心头也不踏实。”

肖元新皱皱眉头，沉默片刻，开口道：“是……寻芳楼的碧琴姑娘。”

“寻芳楼……”

方鹤羽虽从未去过，但也曾听闻其大名，那是无数风流公子流连忘返之地。

他看着师兄此刻的尊容，问：“与人争风吃醋了？”

“是金大江那下贱坯子吃我的醋！”

肖元新突然愤怒起来，一捶桌子，“我与碧琴两情相悦，我是要给她赎身的！

那金大江却跳出来说碧琴只能伺候他。

他算个什么东西！