顾简不可置信地后退半步，蹙眉打量他：“难道不是你先干的坏事？你怎么可以这么理直气壮地说出这些话？”

沈阶脸上写满了愕然：“我干什么坏事了？”

顾简一字一句道：“你陷害顾和舟入狱，逼我进府来换取他的性命，这还不算坏事？不是只有杀人放火才叫坏事。

如果不是因为高锗落马，我和顾和舟岂不是要被你永远蒙在鼓里？”

“那你以为高锗为什么落马？”

沈阶想去拉顾简的手，却被她侧身甩开。

“那是他作恶多端，他应得的。”

顾简面如寒冰，“你别妄想我会因此感激你。”

沈阶把被她甩开的那只手背在身后，望向别处，低声道：“我从没想过要你感激我。

我承认，我最开始为了让你心甘情愿地进府，是用了一些不太好的手段......”

“不是不太好，是非常不好。”

顾简惊怒交织，她不想再像上次那样，被他模糊不清的三言两语糊弄过去。

“你在官场行走多年，或许早已习惯利用你手中的权势，把他人当作物件一样操纵，将他人耍得团团转，但我顾简活了快十九年，还从未习惯过当别人的玩物。”

沈阶冷静的眼底掀起一片波澜，他注视着她，恳切地：“我的本意从来不是要操纵你，更不曾将你当作玩物对待。”

“不论你的本意是什么，你的确这样做了。”

沈阶再受不了顾简冷冰冰的样子，音量徒然

升高，急切地拉住她的手腕，说：“那你告诉我，我还能怎么办？那个时候你都要嫁给徐宴回了，我不使一些见不得人的手段，你会愿意和我在一起吗？”

顾简静若秋水的眼中满是惊惶无措，她没想到沈阶会逼问她这些话，下意识想挣脱他，他松开她的手腕，却反用双手握紧她的肩膀，将她整个人提到他身前，强迫她直视他。

“自从徐宴回考中进士向你提亲，你就一门心思要跟他去顺德府做你的徐夫人，开你的珠宝铺，我不可能眼看着你离开，忍受着再也见不到你的痛苦却无动于衷，我做不到。”

沈阶放缓了语气，深情凝视着她：“不管你信与我不信，我很努力的去尝试过，真的做不到......”

顾简逃跑的心从来没有像现在这样强烈过，她脸颊绯红，呼吸急促，耳边嗡嗡直响，连声音都在颤抖：“我知道了，王爷可以放开我吗？你弄疼我了。”

沈阶松懈下来，揉了揉她被他捏痛的部位，说：“我不想吓唬你，但你也不要总是惹我生气。”

顾简不知道他有什么好气的，明明她才是那个应该生气的人。

不过有一点沈阶倒是说的很对。

如果今天顾和舟没有上门到她面前来不自量力地闹上这一出，她说不定真的会打心底厌恶他再也不想见到他。

不是因为顾简和她这个败类弟弟有什么感情，只是出于人的本能。

而现在，她

居然很快就接受了沈阶对顾和舟惨无人道的行径，是不是意味着，她骨子里和沈阶，其实是同一种人？

“王爷打算怎么处置顾和舟？”

“等他伤好了，帮他雇辆马车把他送到他父亲身边去，反正看样子，他是不打算再继续念书了。”

沈阶几不可闻地叹了口气，似在惋惜什么。

顾简轻声问：“他的伤，还能好吗？”

沈阶模棱两可地回答：“这要看你如何想了。”

回到鹤鸣堂，沈阶吩咐下人传唤晚膳，然后径自走进内室更换衣裳。

顾简在外间扶着太师椅的把手坐下，才发现腿脚有些发软。