烛火朦胧地摇动着，一层淡淡的暖黄光晕笼罩在董灵鹫的眉眼之间。

孟诚虽然素来知晓他的母亲天姿国色，但私心中却将这份别样的殊艳美丽归类于他父皇的所有。

但这一次，应是他最后一次沉浸在父母给予他的、对美好感情的幻想。

董灵鹫想了片刻，不知道从何处开始提起孟臻这个人……她屈起手指，轻轻地抵着下颔，最终还是先用揣摩的口吻开始讲起：“他这个人……看上去好像很遥远、贤明得像是圣人一样，实际上很有些自己的脾气，也很有自己的性格。

你要是真想从母后嘴里听到对他的夸赞的话，那我可没有那些文臣们称赞得更好。”

孟诚道：“大臣们的颂词儿臣已经看了不少，虽然部分有些许谄媚、夸大，言过其实，但其中细细地将功绩历数出来。

儿臣很是欣羡和惭愧，觉得一生不能比肩父皇……”

“守得住功业是很难的。”

董灵鹫向后坐了坐，目光扫过棋面，转着指间的珊瑚手串。

“开疆拓土、建功立业，只要讲究能力，但凡有大能为者，皆可以取用。

但一到江山稳定、百姓安宁的时候，对于将相的选择，就要人品与才学兼备。”

小皇帝轻轻地叹了口气，先是失去从小到大陪伴他长大的商恺、再是对于功成名就的渴望备受打击，他还只有十九岁，甚至在两年前都还被培养在温室花房里，没有经历过风雨磋磨……他需要时间还过渡这种生命里的剧烈冲突、以及冲突引发的成长。

董灵鹫望着他的模样，给心中伤怀的孟诚讲了一个比较有意思的旧事。

其实这也只是属于她回忆里不多的一件妙事。

董家女郎初嫁，婚后才一个月有余，太子就被当时的皇帝命令前去江南监督治水，三个月不曾归家。

当时的太子妃，还是一位正值芳龄、青春年少的小姑娘。

她光是治理东宫，主持中馈，就已经忙碌地脚不沾地，时常还要询问父亲董太师的意见。

孟臻离开后的第三个月，她如平常时更衣洗漱，鬓上拆光了簪子，素着面庞在洗手，外头忽然打着灯笼急急地叩窗，说：“殿下，太子的黑云踏月在门口！”

黑云踏月是孟臻的坐骑，是一匹通体墨黑、唯有四蹄上留着月牙状白痕的神骏，神武非常，能够日行千里，此次跟着孟臻前往江南，怎么会在门口呢？

董灵鹫心中先是浮起一些不太好的猜想，她当即拿起屏风上的大氅，一边拢在身上系带一边往外走，脚步急匆匆，边走边问：“拴马的人呢？来回伺候的人呢？东宫卫呢？”

“他们……”

“他们都还没回来。”

这句话不是传信的婢女所言，而是一道熟悉的声音横插进话语里。

董灵鹫动作一顿，抬高提灯，在烛火下望见一件赤色的袍子——她给孟臻备的衣衫里没有这种颜色。

灯烛之下，孟臻立在她面前，半身赤色都是冷却了的血迹。

他说完话，忽然上前一步，伸手接过她手里的提灯，扣着董灵鹫的手腕，将她横抱了起来，一路顺着来路走回去。

“不要怕，遇到了山匪。”

他的脸颊溅了几滴血，眉峰上烙着一道划开的伤口。

董灵鹫伸手触碰了一下他眉间的伤痕，问：“太子殿下，你说的这山匪，是禹王这座山的，还是沛王这座山的？”

孟臻微微一笑：“都不是。”

他跨进门槛，命人守在门外，然后将董灵鹫放在榻上，伏在榻边，握着她的手，声音像是刚从寒风烈火里淬过，沙沙哑哑：“我杀了父皇的人。”

董灵鹫差点从床榻上弹起来，然而被他按着手腕，又及时地停顿住，外表看起来只是脊背僵了僵，她躺回去，素髻松散，一缕缕青丝散布在绸面的枕头上，如水波一样。

她上下审视了一番，盯着他道：“父皇动的手？”