户部各官员散去归家之后，唯有徐瑾徐尚书一人没有立即回府。

他没有带任何人，派人递了恳求请安的文书，孤身等候，求见董灵鹫。

这倒是在董灵鹫的意料之中，她也没有让对方白白地等候，让徐瑾在帘外觐见。

不多时，徐尚书的身影停在帘外。

他的年纪已近五十，半百之岁，鬓发显出点点霜色，先是遥遥地望穿珠帘，凝望了一眼董太后，随后才跪地请安，并行大礼：“臣徐瑾给皇太后陛下请安。”

因前些时候徐妃在宫中时，徐家很做了一些令人咬牙切齿、猖獗张狂的事情。

可自从徐妃失去龙胎、在行宫别居后，徐尚书就收敛家族之风，看似安静地“长了教训”

。

但他此刻再恢复“安静”

已经太晚了。

曾经凭借威势权力所做下的罪状错事，岂止是这一件？

董灵鹫道：“免礼，瑞雪，给尚书大人奉茶。”

她的语调越是温和平静，越是客客气气的。

徐尚书就越是脊背发凉，额头冒汗，他的人已经扣押在内狱里太久，手里的一切门路都过不了许祥的那一关——都是千年的狐狸，他定然不会抱着侥幸之猜想，认为太后娘娘还没有审讯出来。

说不定哪一天，一本写满他累累罪状的诏书就啪地一声砸到脸上，整个徐家上下都被连根拔起，御笔朱批一落，当即血流漂杵。

徐尚书不敢接茶，甚至也没有入座，他低下头，俯首道：“请太后降罪。”

“噢……”

董灵鹫问，“什么罪名？”

徐尚书顿了片刻，道：“臣管教无方，治家不严，让家族中的旁支偏门借势做出贪赃枉法的事情！

实在大错！”

董灵鹫捧着茶杯，被这说辞说得轻轻嗤笑了一声，但也没发怒，只是又问：“怎么见得就是这个罪呢？”

徐尚书道：“臣是大殷的臣子，毕生忠于圣上、忠于太后。

自熙宁初，便由臣在户部任职，尔来二十又五年。

虽无功劳，但也曾夙夜忧寐、辗转难眠，为周全国事而费尽心思，念在这份苦劳上，求太后娘娘恩准了臣卸任的奏折。

臣还可以代娘娘举荐上书，以表臣心。”

他说着，一边从袖中掏出一本素蓝封面的奏折，上面用墨笔写着“户部尚书徐瑾敬呈”

，样式恭谨，内里却尽是辞官的言辞。

董灵鹫不动他，就是因为此人口中的这一点，他在户部的资历和关系暂且无法代替，又时值多事之秋。

但徐尚书也明白这一点，他既要拿捏住此时此刻的状态，又要向太后表达诚意——主动让出天下财政长官的位置，而且愿意让董灵鹫手下的人上任。

但这种“诚意”

是不必要的。