孟瑛从很小就知道，他的老师是不同的。

在重华宫任职的大儒们，大多在朝中有十分重要的职务，他们一般都白发苍苍，留着长到胸口的胡须，张口就是家国大义、之乎者也。

只有郑钧之不同。

他年轻俊美，温文尔雅，看着他的目光也并不像是在看“皇太子殿下”

，不像是在看这个国家的未来。

他只把孟瑛当成一个年幼的孩子，在他的神情当中，孟瑛能够明显感觉到爱屋及乌的情绪……这很奇怪，因为郑先生与他父皇的关系是出了名的明君诤臣，哪怕在天子身畔多年，也能因为政见不合吵出天崩地裂的架势。

其他鸿儒学士们都说，郑大人跟别人不同，从见到他的第一面开始，父皇就说要砍他的脑袋，这么多年下来，哪怕到惹得君王暴跳如雷的程度，郑先生的脑袋还是安安分分地留在脖子上。

孟瑛对他尊敬有加。

惠宁十二年，七岁的孟瑛正式拜他为师，加太子太傅之衔。

皇太子自重华宫读书之外，还由郑钧之教授他君子六艺，如骑射、术数、乐器等，他与郑先生形影不离，以亚父相称。

虽然不知道为什么父皇听见这个称呼后，气得两天没有吃饭。

但孟瑛还是按照对待老师的礼节对待郑先生，直到那一日。

惠宁十二年七月，孟瑛起得早了，用完早膳，便前往慈宁宫给皇祖母请安。

他猜测对方还没有醒，不愿意惊扰到人，便没有让人叫起守了后半夜瞌睡的内侍，也免去宫人的行礼，进入正殿等候。

在一片珠帘摇动的光影之下，他的视线随着晨曦的微光慢慢上浮，这张年少青涩的脸蛋上露出一股很熟悉的安静神情，他的眉眼有些像董灵鹫，所以在男子当中看来，是极为特别的秾艳华贵，特别是眼下才七岁，面貌难辨性别，几乎面若桃花、眼如秋水。

孟瑛等了片刻，听到珠帘相撞的声音，他连忙起身，下意识地要低头向皇祖母行礼，视线却映出另一个人。

他抬起眼，见到万分熟悉的郑先生拨帘而出。

按理说，太医侍奉内廷，应当发冠整齐、衣不解带，在宫人所住的地方下榻。

他知道老师是医官出身，照料祖母的身体。

孟瑛一度认为就是因为这样，父皇才看在这个情面上，对他有极高的容忍度……但眼下看来，不是这样的。

孟瑛的视线落在他并未束好的长发上。

郑玉衡见到他，也跟着怔了一下。

两人四目相对时，孟瑛刚要开口，就见他的亚父抬指抵唇，视线飘向寝殿，摇了摇头。

董灵鹫还在休息。

他将顶到喉咙的话语咽了回去。

两人走出寂静若死的慈宁宫，廊上的早风寒凉沁骨。

孟瑛顿下了脚步，那双肖似董灵鹫的眼睛极为沉默、又极为凝重地盯着他。

生于皇家，早熟是很理所应当之事。

皇太子望了他片刻，没有等郑玉衡开口，率先道：“亚父。”

郑玉衡抬手回礼：“太子殿下。”

孟瑛往日会避开一半身体，以示对老师的尊重，但今日没有。

他平静地受了这一礼，然后问他：“这是我父皇对老师容忍有加的原因吗？”

郑玉衡看着他道：“是，但也不是。”

“请老师细说。”

孟瑛道。

“陛下是贤明之君，不会做杀诤臣、拒谏言的事情。”

郑玉衡道，“但这么多年，是否因为太后娘娘的缘故，阻挡了他的杀心，臣不得而知。”

孟瑛点了点头。

廊中两侧的池水泛起涟漪，波光晃动。

“老师对我这样好，”