“裴把总可有告知你是何人举报？”

陈脊问道。

皮三儿摇了摇头，道：“裴把总不肯说，说这叫……保护线人。

什么线人不线人，让我知道是谁，定让他做个绳人！”

沈亭山被逗笑出声，道：“你倒是好人，别人害你，你还要助他成仙呢！

还有一事问你，裴荻为人如何？”

皮三儿道：“裴把总这人吧，我以前只当他是个没心肝的坏种，昨日才知他是个大大的好人。”

“此话怎讲？”

陈脊脸露惊讶，一直以来他都认为裴荻风评极佳，倒是没想过‘坏种’这词会与他扯上关系。

皮三儿道：“我之前跟裴把总也没接触，就是听人说，他呀，害死了自己的兄弟！”

沈亭山眉头一拧：“你说什么？”

皮三儿刻意压低了声音：“就是前任把总，尹世昌。

听说他们两人以前好得穿一条裤兜，后来更是一同进了巡检司。

不过，八年前尹世昌却因为一次跟船丧命了。

听说，本来那天跟船的是裴荻，是尹世昌临时和他换了，做了替死鬼。

大家暗地里都在传，裴荻早就知道那天大盐枭黄柳生要劫船，故意称病告假。”

听到黄柳生的名字陈脊显得很是惊讶，控制不住高声问道：“你说谁？黄柳生？八年前那起案子劫船的是黄柳生？”

这黄柳生乃是两浙臭名昭著的盐枭，为害一方已近十年，这期间各地官府从没有停止过对他的搜捕，可始终一无所获。

陈脊怎么也想不到他竟会与小小的山阴扯上关系。

沈亭山问道：“知县在此，你未有实证，不可胡言乱语。

行了，该问的也问完，你先下去。”

皮三儿应声退下，陈脊却仍在惊慌之中。

“你说……早上盐船被劫会不会也是黄柳生干的？这几个嫌犯都在没有犯案时间，难不成裴荻也是黄柳生所害？若真是他，黄柳生是不是要借盐荒造反？”

陈脊连珠炮似地抛出了一堆问题，沈亭山无奈笑道：“莫慌，莫慌。”

他将酒葫芦递给陈脊，邀他喝酒，接着说道：“既然几个嫌犯都没有犯案时间，那我们就先破解下另一个谜题，凶手的脚印究竟是如何消失的？”

陈脊征征地看着酒葫芦，疑惑道：“你是变戏法的？全身都是葫芦？”

线索初现

“陈知县就这么不闻不问把老父亲的棺椁丢在码头了？！”

李执事被囚在巡检司码头衙门已有半日，早已忿火中烧，大吼道：“我们没犯法！

凭什么把我们关在这！”

众多被囚者有了带头人，也纷纷大声附和：“对！

凭什么！

凭什么！”